O que é doença periodontal ou periodontite?
A periodontite é uma forma grave de gengivite em que a inflamação das gengivas se estende para as estruturas de suporte do dente:
– A placa e o tártaro se acumulam entre os dentes e a gengiva e, em seguida, se espalham para o osso abaixo dos dentes.
– As gengivas inflamam e sangram, o hálito cheira mal, e os dentes ficam frouxos.
– Os dentistas tiram radiografias e avaliam a profundidade das bolsas nas gengivas para determinar o quão grave é a periodontite.
– Às vezes, são necessárias limpezas profissionais repetidas e até cirurgia dentária.
A periodontite ocorre em pessoas suscetíveis a uma infecção mais séria do tecido periodontal (tecido que circunda os dentes) do que ocorre na gengivite simples (gengivite). Muitas doenças e perturbações podem predispor uma pessoa à periodontite, incluindo o diabetes (especialmente, o tipo 1), a síndrome de Down, a doença de Crohn, a leucopenia e a AIDS. A periodontite progride rapidamente nas pessoas afetadas pela AIDS. Tabagismo, deficiência de vitamina C (escorbuto) e distúrbio emocional também são fatores de risco para periodontite.
A periodontite pode afetar pessoas de qualquer idade, inclusive crianças pequenas. Algumas pessoas têm gengivite grave por anos sem que desenvolvam periodontite. Outras podem desenvolver periodontite, principalmente quando jovens (20 a 30 anos) sem ter tido gengivite significativa antes.
A periodontite é uma das principais causas de perda dos dentes nos adultos e a principal nos idosos. A infecção destrói o osso que sustenta os dentes no lugar. A erosão causa o enfraquecimento das fixações que mantêm os dentes e solta-os. Um dente afetado pode ter de ser retirado (extraído).
Causas de periodontite
A maioria dos casos de periodontite resulta de inflamação das gengivas (gengivite) e de um acúmulo prolongado de placa (uma substância semelhante a uma película composta principalmente de bactérias, saliva, restos de alimentos e células mortas que são depositados continuamente nos dentes) e tártaro (placa endurecida) nos dentes e nas gengivas. Bolsas se formam entre os dentes e gengivas e estendem-se para baixo, entre a raiz do dente e o osso subjacente. Essas bolsas agrupam placas em um ambiente pobre em oxigênio, o que promove o crescimento de formas mais agressivas de bactérias em pessoas com determinadas suscetibilidades do sistema imunológico. A placa bacteriana e as bactérias causam a inflamação crônica que danifica o tecido e o osso que segura os dentes no lugar. Se a doença continuar, por fim perde-se tanto do osso que o dente pode se tornar dolorosamente frouxo e as gengivas se retraem. A perda de dente normalmente começa a partir dos 40 anos.
A periodontite é uma das principais causas de perda dos dentes nos adultos e a principal nos idosos. A infecção destrói o osso que sustenta os dentes no lugar. A erosão causa o enfraquecimento das fixações que mantêm os dentes e solta-os.
Sintomas de periodontite
Esta fotografia mostra gengivas retraídas e um abscesso periodontal (seta) em uma pessoa com periodontite.
CNRI/SCIENCE PHOTO LIBRARY
Os sintomas iniciais da periodontite são a hemorragia, a inflamação das gengivas e o mau hálito (halitose). Quanto maior for a perda de osso, mais o dente se solta e muda de posição, e a mastigação se torna dolorosa. É frequente os dentes anteriores projetarem-se para fora. A periodontite normalmente não causa dor, a menos que uma infecção, como um acúmulo de pus (abscesso) se forme em uma bolsa, os dentes se afrouxem o suficiente para mover-se durante a mastigação, ou a pessoa tenha periodontite causada pelo vírus da imunodeficiência humana.
Diagnóstico de periodontite
– Avaliação de um dentista
– Em alguns casos, radiografias
– Para diagnosticar periodontite, os dentistas examinam os dentes e medem a profundidade das bolsas nas gengivas com uma sonda fina. São tiradas radiografias para verificar quanto osso foi perdido.
Tratamento de periodontite
– Tratamento dos fatores de risco
– Limpezas profissionais
– Em alguns casos, cirurgia e extração do dente
– Em alguns casos administração de antibióticos
Pessoas que têm fatores de risco, como má higiene oral, diabetes e tabagismo, devem receber tratamento para esses fatores de risco. O tratamento dos fatores de risco aumenta o sucesso do tratamento da periodontite pelo dentista.
Ao contrário da gengivite, que tende a desaparecer com uma boa higiene oral (escovação diária e uso do fio dental), a periodontite requer um tratamento profissional. As pessoas com boa higiene oral podem limpar somente 2 a 3 mm (1/10 polegada) abaixo da linha da gengiva. No entanto, os dentistas conseguem limpar as bolsas até 6 a 7 mm (¼ de polegada) de profundidade, através da utilização de um raspador e de uma escova de raízes, que retira a fundo o tártaro e a superfície doente da raiz.
Para as bolsas de 5 mm (1/5 de polegada) ou mais, frequentemente é necessário cirurgia. Os dentistas ou periodontistas podem acessar o dente abaixo da linha da gengiva fazendo uma abertura cirúrgica ao levantar o tecido da gengiva (cirurgia de levantamento periodontal). Eles limpam a fundo os dentes e corrigem os defeitos ósseos (às vezes, por meio de enxerto ósseo) sob a abertura e, em seguida, suturam a abertura de volta em seu lugar. Do mesmo modo, os dentistas ou periodontistas podem proceder à extração da parte da gengiva infectada e solta (gengivectomia), de modo que o resto da gengiva se conecte firmemente aos dentes, permitindo assim que as pessoas façam a limpeza da placa bacteriana em casa. Em alguns casos, os dentes são retirados (extraídos). Se sentir dor na boca após a operação, pode-se substituir temporariamente a escova de dentes e o fio dental por um colutório de clorexidina, 2 vezes por dia, durante 1 minuto.